한국호세코㈜는 최근 제3세대 용탕수소측정 장치 Alspek-H를 우리나라에 처음 소개하였다.

주물의 품질에 많은 영향을 끼치는 용탕의 수소량 측정방식은 그 동안 많은 발전을 이루어 왔으며 크게 다음과 같이 그 발전단계를 구분할 수 있다.

제1세대: 용탕에서 샘플을 채취하여 응고시킨 다음 절단하여 육안으로  기포를 분석하는 진공감압응고방식으로 간편하지만 정성적인 분석으로 데이터화가 곤란한 것이 큰 단점이다.

제2세대: 질소가스를 주입하는 Telegas방식의 아날로그 방식으로 육안 검사하는 방식에 비하여 편리하여 최근까지 알미늄 업체에서 널리 사용되어 왔다. 그러나 이러한 방식은 시간이 많이 걸리고, 질소가스를 투입해야 하는 번거로움이 있다.

제3세대: 전기화학적 분석방식을 채택하여 분석시간이 아주 짧고, 별도의 가스를 주입할 필요없이 간단하게 용탕의 수소량을 측정하는 디지털 방식이다. 특히 Foseco에서 2006년에 소개한 Alspek-H는 휴대하기에 간편하여 최근 주물의 품질을 중요시하는 유럽과 미국의 실린더 헤드 또는 피스톤 등을 제조하는 주물업체와 인고트(Ingot) 등을 생산하는 알미늄 업체들이 도입하여 생산공정을 획기적으로 개선하고 있다. 

  Alspek-H는 2000년부터 Foseco Group, Cambridge University와 EMC사가 협력하여 공동 개발한 장치로 외부 촉매가스를 제공할 필요없이 알루미늄 합금 용탕 중의 수소 농도를 실시간으로 측정할 수 있는 혁신적인 전기화학적 센서를 적용하였다.

  프로브에 장착된 센서는 용탕에 투입하기 위한 세라믹 외피와 특정 위치에 프로브를 고정하기 위한 손잡이로 구성되어 있다. 프로브 끝에 위치한 통합된 열전대는 연속적으로 온도 측정값을 제공한다.

  센서로부터 전달된 신호는 분석기에서 처리되어 ml/100g 단위의 수소 농도로 나타나며 온도에 따른 수소 농도변화를 실시간 그래프로 표시하여 데이터를 저장하게 된다. 또한 분석기의 완벽한 진단 능력은 모든 시간대에 적정한 성능을 보장하기 위해 센서의 기능에 대해 연속적인 제어 기능을 제공한다.